L'Hotel dei Parchi e il Lago di Garda

A pochi chilometri dall’Hotel ci sono due realtà uniche per quanto riguarda la flora e la fauna, locali e non: il Parco Giardino Sigurtà di Valeggio sul Mincio e il Parco Natura Viva di Pastrengo.

Il Parco Giardino Sigurtà è conosciuto nel mondo per la spettacolarità delle aree che lo compongono. Una superficie di 600.000 mq di pittoreschi scorci  e panorami indimenticabili, perfetta fusione di un parco (ovvero un’area boschiva caratterizzata da alberi ad alto fusto) e di un giardino (ossia uno spazio delimitato da aiuole dove si coltivano fiori e piante ornamentali), un angolo di paradiso per gli amanti della fotografia o per chi desidera trascorrere qualche ora di relax in un luogo dove il verde è curato nei minimi dettagli. Fu acquistato nel 1941 dal Dottor Carlo Sigurtà e venne aperto per la prima volta al pubblico il 19 marzo del 1978. Da allora quest’oasi naturale ha affascinato migliaia di visitatori, anche illustri come Premi Nobel e autorità di Stato. All’inizio il parco si poteva girare solo in macchina, poi visto l’aumento dell’affluenza venne chiuso l’accesso alle automobili. Il giardino, che è aperto da marzo a novembre, fa orario continuato dalle 9 alle 19 mentre anticipa la chiusura alle 18 nei mesi di marzo, ottobre e novembre e si può visitare a piedi, in bicicletta (anche a noleggio), con le golf car a noleggio, con il trenino che percorre “l’itinerario degli incanti” o con lo shuttle elettrico, alla scoperta della storie e delle curiosità del Parco accompagnati da una guida professionista. Tra le grandi attrazioni naturali del parco troviamo la Grande Quercia, l’Eremo, i 18 laghetti, il Viale delle Rose e il grande tappeto erboso. La novità del 2009 è la fattoria, un’area ludico-didattica che propone numerosi eventi domenicali e percorsi riservati alle scuole. Alcuni tra gli abitanti della fattoria sono gli asini S.Domenico, le galline padovane, le anatre germane, i tacchini bronzati e le pecore Brogna. Ma la vera attrattiva del parco sono le grandi fioriture: i primi a  sbocciare, verso la fine di marzo, sono i tulipani dalle loro sfavillanti tonalità dal giallo-arancio al rosso, al ciclamino, al bianco, senza tralasciare il particolarissimo Queen of the night, dai toni viola scuro. Dagli ultimi giorni di aprile fino alla metà di maggio gli Iris percorrono il chilometro del Viale delle Fontanelle. Nel mese di maggio sbocciano le rose nel viale a loro dedicato. Questa è probabilmente la fioritura più attesa del parco. Durante l’estate appaiono le ninfee che si adagiano leggere sull’acqua dei laghetti. Concludono il ciclo delle fioriture gli Aster in settembre, fiori dai petali azzurri e viola che contrastano con il manto erboso.

Il Parco Natura Viva non è un semplice zoo: al suo interno si possono vivere le esperienze del Parco Faunistico, del Safari, del Percorso Botanico e del Parco Dinosauri. Il parco si occupa delle specie minacciate in via d’estinzione in collaborazione con importanti associazioni europee. Attraversando querceti e piante secolari si possono incontrare numerose specie selvatiche delle quali è stato ricostruito l’habitat naturale. Il Safari  è un percorso di circa 5 km, percorribile a bordo del proprio automezzo, che offre la possibilità  di osservare da vicino gli animali della savana africana. Il Percorso Botanico è un sentiero alla scoperta di 30 specie vegetali arboree presenti nel parco faunistico, in più si può visitare la serra tropicale nella quale si possono ammirare piante particolari come orchidee e piante carnivore. Nel Parco Dinosauri si possono scoprire modelli di dinosauri a grandezza naturale, ritratti in scene di vita nel loro habitat del passato. Il Parco Natura Viva fa orario continuato dalle 10 alle 18 da marzo a novembre e quest’anno, per festeggiare il suo 40° compleanno, nei mesi di luglio e agosto effettua un’apertura notturna dalle 21.30 alle 23, per regalare ai visitatori un’esperienza unica e affascinante con tutti gli animali che vivono di notte.